Quand on voyage, c'est pour découvrir d'autres horizons, d'autres cultures, d'autres habitudes... Chaque pays est différent et c'est tant mieux (même si ces différences tendent à s'amenuiser!)... Nos voisins anglo-saxons sont nos amis, aucun doute! Mais, il faut bien avouer que des fois ils sont bizarres quand même. Au cours de notre séjour londonien nous avons été surprises par quelques petites particularités...
Le centre (qui correspond à peu près à la zone 1 du métro) nous a paru très riche! C'est bien connu, Londres est une des villes les plus chères d'Europe, et ça se voit!!! Je n'ai jamais vu autant de Porsche et autres voitures de luxes!!!
Puisqu'on parle de voitures, il y en a relativement peu dans Londres. Il y a une taxe à l'entrée de la ville donc la plupart des gens préfèrent utiliser les transports en commun... On voit énormément de taxis. Ils sont pour la plupart couverts de pubs multicolores. Tellement multicolores que certains font même mal aux yeux!!
Si vous levez un peu les yeux lors de vos flâneries, vous verrez à tous les coins de rue des caméras de surveillance. En effet, CCTV is watching you! Les rues sont sur-surveillées et les particuliers ont même leurs propres caméras pour éviter les cambriolages. Il y en a dans le pays plus de 4,2 millions des caméras!! C'est le pays le plus équipé, alors à savoir si Londres avait un taux de criminalité très élevé, si c'est contre les attaques terroristes, ou juste de la paranoïa... Mais ce n'est pas tout! L'Angleterre équipe désormais certaines villes de caméras parlantes. Imaginez... vous êtes dans la rue et vous jetez un papier par terre... "Hé vous, la dame avec le manteau rouge, ramassez votre papier s'il vous plait!!!".
Saviez-vous qu'une bonne partie de la ville appartient à la famille royale? Vous payez indirectement votre loyer à la reine d'Angleterre... sympa non? Quand aux bâtisses que cette auguste famille occupe effectivement, c'est impressionnant! Elles sont immenses! On peut d'ailleurs en visiter une partie, mais c'est très cher! Si vous n'avez pas les moyens et que vous voulez rapporter un petit souvenir "royal", je vous recommande les cartes postales en forme de tête d'Elisabeth, de Charles ou de Diana! C'est d'un goût exquis!
Tout le monde le sait mais ça reste assez surprenant, les voitures roulent à gauche. J'imagine que les touristes se font tous avoir comme nous, du coup, à tous les passages piétons il y a une flèche pour indiquer ou regarder avant de traverser et "look right" ou "look left" est inscrit au sol. A ces mêmes passages piétons, il y a parfois des feux... pour les chevaux! Non pas que les londoniens se baladent à cheval dans la ville mais ces feux sont destinés à la police montée et à la garde royale.
Nous avons aussi remarqué qu'il y a beaucoup de cafés, de restaurants, beaucoup de chaines notamment, ouverts très tard ainsi que des sortes de casinos, enfin des salles de jeux d'arcades ou encore des bookmakers. Ces derniers sont légaux, et cela parait assez étrange pour nous qui n'avons pas l'habitude.
Dans les restaurants, si vous demandez un verre d'eau, on vous amènera à coup sûr un verre d'eau avec glaçon, hiver comme été. Si vous avez le malheur de préciser au serveur que vous voulez l'eau sans glaçon, il va vous regarder comme si vous étiez complètement dérangé. Avec Anne-Laure, on s'en est rendu compte, on a testé dans tous les resto, et ça se passe comme ça à coup sûr. Si quelqu'un sait en quoi c'est sacrilège de boire de l'eau à température ambiante, éclairez nous. On passera pas pour des idiotes la prochaine fois.
La réputation qu'ont les anglais d'être loufoques, et de ne pas savoir s'habiller... Et bien nous en avons eu un bien bel exemple un soir dans le métro. Nous ne savons toujours pas si cet homme avait fait un pari ou si c'était délibéré, mais il montrait fièrement ses belles chaussettes roses et violettes sous son costard gris triste! Quel plaisir de mettre un peu de couleurs dans sa vie!
Nous sommes aussi tombés par hasard sur un système pratique pour attacher son chien dans la rue. Ce dispositif est directement ajouté dans le mur d'un immeuble. Il s'agit d'un petit crochet dans lequel vous coincez la laisse du chien. Mais il faut dire que ce truc n'aurait pas attiré notre attention si ce n'était pour le petit signe 'dog stop' au dessus! Le plus étrange c'est qu'il n'y avait absolument rien aux alentours, pas de magasins, pas de bars, rien...
Et pour finir ce joli panneau: Attention personnes âgées!
Pour les caméras de vidéosurveillance, ils sont les champions mais là dessus, on les copie... Avec toutes les dérives possibles en matière de liberté individuelle sous couvert de sécurité publique, je ne pense pas que ce soit le meilleur plagiat qu'on puisse faire! Pour les sceptiques, lisez et relisez 1984 de George Orwell...
Uniformisation des cultures, surveillance de la population, ça n'augure rien de bon! L'Occident du 3ème millénaire ne fait pas rêver! Bon les filles, vous avez ramené des chaussettes multicolores?